在南北朝時期，年僅9歲的新安王劉子鸞，被剛登上皇位的哥哥劉子業，以蓄意謀反的罪名將他處死，劉子鸞在臨終前，滿是感慨地說了一句話，道盡了生于帝王家的心酸與無奈！
南北朝是中國歷史上一個比較混亂的時期，無論是政治上，還是倫理道德上，都混亂得讓人恥于談起。像劉宋的第五位皇帝劉駿，就是靠著殺死自己的哥哥劉劭奪取了帝位。
哥哥劉劭原本是太子，因為知道父親有改立太子的打算，而不惜謀反、殺父來奪取帝位，他也是歷史上第一個通過殺父奪取帝位的皇帝，在他篡位成功后，自然是眾叛親離，最終被自己的弟弟劉駿殺死，皇位也被奪走了，這也是南朝第一次大規模的宗室相殘。
劉駿登上帝位后，一開始對國家施行了一系列的改革，也算有番作為，但在他執政后期卻開始荒淫無道、不顧倫理綱常，強娶了叔叔劉義宣的女兒，為了掩人耳目，還將其改名換姓納入后宮，史上稱之為殷淑儀。
殷淑儀有著傾城傾國的美貌，深受皇帝的寵愛，還生下了一個兒子，取名劉子鸞，是劉駿的第八子。
皇帝對愛妃給他生的這個兒子自然是百般疼愛，5歲便被封為新安王，封地也是最富饒的，可惜的是殷淑儀紅顏薄命，在兒子封王第二年，就因病離世了。
劉駿為此悲痛不已，經常帶著后妃和臣子們到殷淑妃的墓前痛哭，秦郡太守劉德愿因為哭得撕心裂肺，差點昏死過去，而被封為豫州刺史。
而劉子鸞在母親去世后，卻成了其他皇子的眼中釘，因為劉駿將所有的疼愛和恩寵都放在了他一個人身上，劉子鸞8歲就成了位居高位的宰相，皇帝還一度想廢了長子劉子業，而改立他為太子。這個想法自然遭到群臣的強烈反對，劉駿只能作罷，卻沒想到這件事為劉子鸞日后招來了殺身之禍。
劉駿去世后，15歲的太子劉子業登基為新皇，下發的第一道指令就是削去弟弟劉子鸞的官職。后來又以蓄意謀反的罪名將年僅9歲的劉子鸞處死，而劉子鸞同母的弟弟和妹妹也沒能倖免，可見劉子業在做太子時有多妒恨他們。
劉子鸞似乎早就預料到這個結果，臨死前表現得十分淡定，只是感慨地說了句：“愿身不復生王家。” 意思是：若有來世，再不要生在帝王之家。沒想到這個9歲孩童的臨終的一句話，竟成了流傳千古的名言！
而殘暴的劉子業也只做了兩年皇帝，就被叔叔湘東王殺了，死的時候年僅17歲，但兩年的時間他卻干下了3000多件荒唐事，他往父親的陵墓上潑糞，母親病重時被他氣得一命歸西，他還荒淫地霸占自己的親姐姐和姑姑，把叔叔劉彧關進豬圈逼他吃豬飼料。劉子業只用了兩年時間就把自己作死了，還被后世稱為南朝第一昏君。
