前總統特朗普表明，不會出席ABC電視臺9月舉辦的第2場總統辯論，反而提議主辦電視臺改為霍士，副總統哈里斯若拒絕的話將取消辯論。哈里斯陣營則嘲諷特朗普膽怯，又表示哈里斯不惜單獨亮相，利用原定的辯論時間批評特朗普。
綜合美聯社、NBC和CNN報道，特朗普2日晚上在其“真相社交”（Truth Social）上連發數篇帖文，表示總統拜登在首場辯論后退選，原定9月10日ABC電視臺舉辦的辯論已經更換對手，因此最初的協議也“終止”。特朗普同時提議，9月4日在賓州進行另1場辯論，規則大致相同，唯一的變化是屆時將設現場觀眾，并由霍士電視臺主辦，哈里斯如果拒絕，他會利用這個時段宣示自己的政綱。到了3日下午，特朗普又發文，表示只愿在9月4日與哈里斯對壘，否則不會再有辯論。
特朗普指責ABC電視臺存在“利益沖突”，原因是他3月曾入稟法院，指控該臺主播斯蒂芬諾普洛斯（George Stephanopoulos）誹謗。
當時斯蒂芬諾普洛斯在節目中表示特朗普“需要承擔強奸罪名”，但紐約法院審理專欄作家卡羅爾（E. Jean Carroll）的案件后，只將特朗普的行為界定為性侵而不是強奸。
特朗普提出連串要求后，哈里斯3日在社交媒體發文回應，嘲諷特朗普經常揚言““任何時間、任何場地”，但如今卻出爾反爾，她將如期出席ABC電視臺舉辦的辯論，希望特朗普能夠亮相。
哈里斯競選陣營傳訊主管泰勒（Michael Tyler）則說，特朗普因為“太害怕”而不敢應戰，只是將霍士電視臺作為下臺階而已，希望特朗普不要再耍花樣，履行承諾出席9月10日的辯論。
泰勒又說，假如特朗普爽約，哈里斯將會利用這段黃金時間發表全國演說。
哈里斯陣營消息人士透露，“根據他們理解”，即使只有1名總統候選人出席，ABC電視臺也將如期舉辦辯論。
自從哈里斯競逐總統后，特朗普在總統辯論一事上多次反覆，一度表示自己有責任與民主黨對手辯論，但其后又說國民對雙方的政綱已經一清二楚，因此無需浪費唇舌。哈里斯則一直施壓，要求特朗普履行承諾參與第2場辯論，并利用最新的“突然變成黑人”爭議，要求特朗普“當著我的面”把話說清楚。
霍士電視臺曾提出，由主播拜爾（Bret Baier）和麥卡勒姆（Martha MacCallum）主持總統辯論，特朗普已經同意，至于屆時是否設現場觀眾，霍士電視臺尚未證實。
